Innerhalb der mehr als 1800 Skorpione sind nur ca. 25 für den Menschen gefährlich (POLIS 1990). Diese gehören bis auf eine Ausnahme, die Gattung Hemiscorpius (Familie Hemiscorpiidae), zu der Familie Buthidae. Am wichtigsten sind die afrikanischen Gattungen Parabuthus, Androctonus, Hottentotta und Leiurus, sowie besonders die amerikanischen Centruroides und Tityus. Vertreter der beiden zuletzt genannten Gattungen sind dabei die gefährlichsten, da bei Stichen dieser eine Serumgabe unabdingbar ist (KLEBER et al. 1999). Bei den giftigen afrikanischen Arten ist eine Serumgabe nicht nötig oder die Wirkung fragwürdig (KLEBER et al. 1999).